中空構造

中空構造とは、アイアン・ハイブリッド・ウッドなどのヘッド内部を空洞にした設計のことを指す。外観は一般的なブレードやキャビティバックアイアンに近い形状でも、内部が2ピース以上の部品を溶接・接合して空洞を作り出している場合が「中空構造」にあたる。代表的なカテゴリとして、テーラーメイドのSIM2・Stealth・QI35シリーズのアイアン、ピンのi525、ミズノのJPX923 HM（Hot Metal）などが知られている（各モデルの詳細は各メーカー公式を参照）。

中空構造の主な利点は3つある。第一に、フェースを薄く設計できることでフェースのたわみ（COR）が大きくなり、スイートエリアの反発性能が向上する。第二に、内部を空洞にすることでヘッド外周部・ソール・トウ部分に余剰重量を配分できるため、重心を低く・深く配置しやすく、高いMOIを実現しやすい。第三に、空洞内に樹脂やフォームを充填することで打感・打音をコントロールできる。テーラーメイドは空洞内に「SpeedFoam」を充填してソフトな打感と打音を両立する設計を採用している（TaylorMade Japan公式製品情報より）。

中空構造は一枚板のブレード（マッスルバック）や単純なキャビティバックと異なり、フェースが別部品（フェースカップや薄肉フェース）として溶接される製法が多い。これにより、フェース素材とボディ素材を別々に選択・最適化できるという設計自由度が生まれる。ただし、接合部の溶接・接着品質が性能・耐久性に直接影響するため、製造精度が重要になる。また、中空構造かどうかはモデルによって異なり、同じシリーズ内でも番手によって構造が異なる場合がある（7番以上は中空、ショートアイアンはキャビティ構造を採用するケースが多い）。購入時はメーカー公式のスペック情報で個別に確認することが基本だ。